　本書は、イスラエルの歴史学者ユヴァル・ノア・ハラリ氏によって書かれた「ホモ・サピエンスだけがなぜ生き残り、繁栄できたのか？」を解き明かした本です。

　人類は文明を築き、文明が爆発的な進歩を遂げたわけですが、ハラリ氏はそのカギを握るのは「虚構」、そしてそれを信じ、共有していく｢人類だけの能力｣だといいます。

　「虚構」・・・。

　我々が当たり前のように信じている国家や法律、通貨制度などのすべては虚構であり、それらは人類が作り出したストーリー、フィクション（妄想）にすぎないのです。

　私は金融業界で30年以上を過ごし、まさに虚構を生業としているわけですが、金融業界では今、仮想通貨という更なる虚構を創り出そうとしています。

　 VR(仮想現実)の世界も今後爆発的に拡がるでしょう。

　我々はもはや、フィクションをフィクションだと明確に認識した上で、その虚構を積極的に受け入れるようになってしまっているのですね。

　猿やチンパンジーにはない“人類の世界”なのです。

　このように人類は次々と虚構を創り作り出しているわけですが、そうした中で私が常々考えるのは、「これからの社会はどこに向かっていくのか」ということです。

　本書を読んで、その思考に大きなヒントを得ることができたような気がします。

　私の手元にある歴史の教科書には、人類の大きな進化の流れが次のように書かれています。

　『　約500万年前に猿人がアフリカ大陸に出現し、

　　　猿人から原人・旧人へと進化し、

　　　約10万年前に新人（現生人類）が出現した。

　　　原人はアフリカ大陸を出てユーラシア大陸各地に広がり、

　　　新人はアメリカ大陸やオーストラリア大陸まで移住していった。』

　こうした教科書で勉強した多くの方は、私と同じように「猿人→原人→旧人→新人」と進化して、今日に至っていると思われているのではないでしょうか。

　しかし、ハラリ氏の記す現実は異なり、我々新人（ホモ・サピエンス）が、世界各地に広がっていたネアンデルタール人やホモ・エレクトスといった旧人を絶滅させて、今日のような繁栄を築いてきたのだといいます。

　実は、「進化」ではなく「絶滅」だったという事実、これは人類のグロテスクな面を突き付けられたようで、私にとって大きな衝撃ですらありました。

　本書は、人類の変化の歴史を丁寧に具体的に解説しながら、｢文明は人間を幸福にしたのか？｣「我々の社会の転換点、そこにはどんな意味があったのか？」という問いを投げかけています。

　著者も作中で明言しているように、歴史学者がこうした問いかけをすることはめったに見られません。

　この観点を持った上での人類史の膨大な著述であることが、本書のスケール感をつくり、世界中の著名人やビジネスパーソンを魅了しているのでしょう。

　冒頭で述べたように、“これからの社会は？”という私のパーソナルな思索にも大いに手掛かりを与えてくれました。

　歴史の大作でありながら、その記述は決して難解ではなく、引用例もわかりやすくユニークな視点で切り取られています。

　一部を紹介しましょう。

　 ≪ 第8章：想像上のヒエラルキーと差別 <生物学的な性別と社会的・文化的性別>≫ より

2017.10